Nobelova nagrada za hemiju Anriju Kaganu i Kensu Soaiju

Nobelov komitet je objasnio da su „molekuli koje koriste svi živi organizmi, poput aminokiselina koje predstavljaju gradivne elemente proteina, hiralni“.

- To znači da postoje u dvije verzije koje su međusobno kao ogledalo - dodaju.

Međutim, gradivni elementi od kojih nastaju živa bića na Zemlji funkcionišu samo sa jednom od te dvije verzije molekula.

Dvojica naučnika odgovorila su na pitanje zašto život daje prednost jednoj od tih verzija molekula, a ne drugoj.

U organskoj hemiji ovo svojstvo poznato je kao hiralnost – pojava da molekul može da postoji u dva simetrična oblika, koji su međusobno poput ogledala, ali imaju različita svojstva.

Nobelovu nagradu za medicinu dobila trojica istraživača

To se može uporediti sa ljudskim rukama – lijeva i desna šaka izgledaju slično, ali nijesu potpuno iste i ne mogu savršeno da se preklope.

Kod razvoja ljekova to je od posebnog značaja.

Jedna verzija molekula može da ima svojstva koja se bore protiv bolesti, dok druga može biti neaktivna i ne pružati nikakvu korist.

Anri Kagan i Kenso Soai razvili su načine za osmišljavanje hemijskih reakcija koje proizvode znatno veću količinu željene, „ispravne“ verzije molekula.To je omogućilo precizniju i efikasniju proizvodnju mnogih važnih hemijskih jedinjenja, među kojima su i farmaceutski proizvodi.