The New York Times: Tajno putovanje predsjednika Tajvana u Afriku

Pišu Kris Bakli i Ejmi Čeng Čjen za "Njujork tajms"

Tajpej, Tajvan

Cilj pojednostavljene i visokorizične misije, koju su objelodanili tajvanski zvaničnici, članovi te svite i koji su pokazali dokumenta kako bi potkrijepili svoj iskaz o tome što se dogodilo, bio je da osujete najskorije pokušaje Kine da prisvoji Tajvan.

Kina se ranije naslađivala nakon što je zadala ponižavajući udarac predsjedniku Tajvana, rivala Pekinga, i nastojanjima njegove vlade da očuva položaj ostrva na međunarodnoj sceni.

Laija je jedno maleno afrička kraljevina Esvatini, poznato i po starom nazivu Svazilend, pozvalo da prisustvuje proslavi u aprilu, kojom se obilježava 40 godina Kralja Msvatija III na prestolu. Esvatini je jedina afrička zemlja koja još uvijek pdržava diplomatske odnose sa Tajvanom, ali ne i sa Kinom.

Lai je bio prinuđen da otkaže putovanje nakon što su tri države povukle dozvole da preleti kroz njihov vazdušni prosto kako bi stigao u Esvatini. One su to učinile, smatra se, usljed pritiska iz Pekinga, koji kaže da je Tajvan kineska teritorija i da nema svoje opravdano mjesto u diplomatskom svijetu.

Zatim je nastupio preokret u priči, te je Lai početkom maja objavio: "Stigao sam."

Stigao je u Esvatini tajnim letom preko Indijskog okeana na iznenađenje Pekinga. Kineska vlada je Laijove poteze opisala kao podmukle. Lai je ovo putovanje proslavio kao važnu pobjedu protiv kampanje Kine da marginalizuje Tajvan.

Ovaj izvještaj o Lajevom tajnom putovanju u Afriku i nazad zasniva se na intervjuima sa dvoje zvaničnika koji su ga pratili na tom putu. Zvaničnici su govorili pod uslovom anonimnosti kako bi razgovarali o osjetljivim bezbjednosnim i diplomatskim pojedinostima i podijelili relevantna dokumenta, poput dozvola za let koje su prethodno povučene.

Msvati III, kralj Esvatinija

AP-RICHARD DREW/AP VIA GULIVER

Predsjednik je sa svitom prešao 15 815 milja na pozajemljenom avionu, nalazeći se gotovo onoliko daleko od bilo kog aerodroma koliko bezbjednosna pravila obično dozvoljavaju, sve kako bi se neprimijetno provukli kroz vazdušne prostore zemalja i oko njih, koje ih nisu dočekale prijateljski, rekli su zvaničnici.

Igra mačke i miša na visokom nivou između Kine i Laija odraz je nove, intezivnije faze kampanje Pekinga da izbriše tajvanskog lidera sa globalne mape.

Ta kampanja našla se i na agendi kineskog lidera Si Đinpinga za samit sa predsjednikom Donaldom Trampom u Pekingu. Si je rekao Trampu da bi pogrešan stav u vezi sa odnosom Kine prema Tajvanu moglo gurnuti odnose između Pekinga i Vašingtona u "izuzetno opasnu" situaciju.

Kina godinama koristi svoju ekonomsku moć kako bi pokušala da prisili države, kompanije i organizacije da tretiraju Tajvan kao dio Kine. Ali ovo je prvi put da je pokušala da presječe pristup tajvanskog lidera međunarodnim avio-putevima, rekli su tajvanski zvaničnici.

"Ovo je još jedan front u sve žustrijem pravnom ratu i drugim kampanjama pritiska na Tajvan", rekao je Džulijan Ku, profesor Pravnog fakulteta na Univerzitetu Hofstra, misleći na upotrebu zakona i pravnih pravila u cilju pritiska na protivnike. "Ova taktika pokazuje da Peking neće odustati od traženja novih pravnih mehanizama da uznemirava i delegitimiše Laja."

Čak i dok je Laj prisustvovao proslavama sa kraljem, njegovi savjetnici su se bavili sljedećim izazovom: kako da ga bezbjedno vrate kući, sada kada je kineska vlada saznala za njegov dolazak u zemlju.

Propala rutinska posjeta

Lai je isprva planirao da otputuje u Esvatini 22. aprila radi proslave i pregovora o jačanju odnose te dvije zemlje.

Esvatini je jedna od svega desetak država u svijetu koja održava zvanične odnose sa Tajvanom. U prošloj deceniji, Kina je koristila svoj sve veći uticaj da gotovo prepolovi broj zemalja koje priznaju Tajvan, dajući Esvatiniju vanredni značaj u diplomatiji ostrva.

Laijevom posjetom bi se "pokazala odlučnost Tajvana i predanost ovog ostrva odnosima sa svijetom", saopštili su iz njegovog kabineta kada su prvi put najavili ovo putovanje.

Kada bi aktuelni tajvanski predsjednici u prošlosti išli u posjetu Esvatiniju, pribavljanje dozvola da let kroz vazdušni prostor drugih zemalja je bila rutina. Međunarodnim vazdušnim prostorom upravlja se kao mozaikom državnih nadležnosti, pri čemu zemlje imaju ovlašćenje da dozvole ili odbiju prolaz, mada se ovaj zahtjev rijetko odbija.

Tajvan je za Laijevo putovanje pribavio dozvolu za let od šesnaest zemalja, kažu njegovi zvaničnici za bjezbjednost i pokazali su ih Njujork tajmsu.

Ali prije nego što je Lai trebalo da otputuje u Esvatini, počele su da pristižu glasine do njegovog kabineta da Sejšeli, Mauricijus i Madagaskar, koji zajedno kontrolišu jedan blok vazdušnog prostora iznad Indijskog okeana, kako bi trebalo da još jednom razmisli o svojim planovima.

Zatim su, 17. aprila, obavijestile Tajvan da ukidaju dozvole.

Nakon neuspjelog pokušaja da ove tri zemlje preinače svoje odluke, Laijev kabinet je sazvao konferenciju za štampu na kojoj je saopštio da otkazuje svoje putovanje. Kazali su da je riječ o "saopštenju".

Mauricijus i Madagaskar nisu odgovorili na zahtjeve za komentar o svojim odlukama. Sejšeli su se pozvali na raniju izjavu u kojoj su branile svoju odluku kao u skladu sa svojom "politikom jedinstvene Kine" i "nepriznavanjem Tajvana kao države".

Tajvanski zvaničnici nisu imali sumnje da je Peking iza njihovog preokreta.

"Stvarni razlog je snažan pritisak koji su izvršile kineske vlasti, uključujući ekonomsku prisilu", rekao je Pan Men-an, visoki savjetnik Laja.

Kinesko Ministarstvo spoljnih poslova pohvalilo je Sejšele, Mauricijus i Madagaskar kao zemlje koje postupaju u skladu sa "principom jedinstvene Kine". To je stav Kine prema kojem je Tajvan dio njene teritorije, a vlada koju predvodi Komunistička partija u Pekingu jedina legitimna vlast nad tom jednom državom.

Ali njegov tim je imao plan.

The New York Times: Zašto se male države plaše odnosa između Amerike i Kine?

Tajna misija na kraljevskom avionu

Laijev tim se obratio vladi Esvatinija sa molbom da im pozajme kraljevski avion, koji je prvobitno pripadao jednoj tajvanskoj avio-kompaniji. Taj avio je imao četiri motora, što je značilo da je, ako zatreba, mogao da zaobiđe blokirani vazdušni prostor leteći duboko preko Indijskog okeana, daleko od bilo kog aerodroma. Takav manevar inače bi bio zabranjen za putničke avione sa dva motora koje Tajvan obično koristi za predsednička putovanja u inostranstvo.

U ranim jutarnjim satima 2. maja, kraljevski avion je sletio u Esvatini. U njemu je bio Laj.

Njegovo putovanje bilo je tajna za gotovo sve u Tajvanu, uključujući i Laijevu vladu, rekli su zvaničnici. Pratilo ga je dvadesetak tajvanskih zvaničnika.

Savjetnici za bezbjednost koristili su satelitske telefone da bi svaka dva sata izvještavali Tajpej. Avion je prolazio kroz vazdušni prostor Madagaskara i Mauricijusa; prema tvrdnjama tajvanskih zvaničnika, čini se da te zemlje nisu bile svjesne ko se nalazio u letjelici.

Dolazak u Esvatini su tempirali za jutro, kako bi Laj mogao odmah da pređe na svoje diplomatske aktivnosti. Kralj Msvati III pobrinuo se da se ponovi proslava godišnjica koje je Laj propustio.

Politička reakcija iz Pekinga bila je neuobičajeno oštra. Kineski zvaničnici nikako ne vole Laja i njegovu Demokratsku progresivnu stranku, koja odbacuje tvrdnje Pekinga o suverenitetu nad Tajvanom. Kinesko Ministarstvo spoljnih poslova opisalo je Lajevo putovanje kao "farsičan 'nelegalni izlazak'".

Članak je objavio "Njujork tajms"

c.2026 The New York Times Company

Prevod: Darinka Jovanović